お月さまが、やさしく森をてらしています。たくさんのお星さまたちも静かなこの森に美しい光をとどけています。
森にはひときわ大きい一本のひのきがあり、この木はふくろうのすまいです。ふくろうは気もちよさそうに唄っています。
ほうほうおどれ まつりだよ
よどおしおどれ えっさらさ
ほうほう おどれ みなおどれ
もうすぐまつりだ ほうやれほう
それをきいていたお月さまは、くびをかしげてふくろうにといかけました。
「ふくろうさん、今夜の唄はいつもとはちょっとちがっているようだね」
すると、ふくろうはお月さまを見あげてこういいました。
「お月さま、五日後に森のまつりをやるんで、こうやって、森のみんなにしらせているんです。にぎやかで、楽しいまつりになりそうなんですよ。そうだ、お月さまもまつりの夜には森におりてきて、わたしたちといっしょに楽しんでください。そうだ、そうしましょう」
お月さまは、
「それは楽しそうだね、ありがとう。でも、わたしは空から、にぎやかなみんなのようすを見させてもらうことにするよ」
といいました。ふくろうはちょっと残念そうです。
「そうですか。きっとたいへんもりあがると思いますんで、よろしかったらいつでもおりてきてくださいね」
「ああ、どうもありがとう」
お月さまは、にこやかにそういいました。ふくろうは次に、大きくくびをまわしながら、たくさんのお星さまたちに話しかけました。
「お星さまたちも、ぜひまつりに参加してください。楽しくなると思いますよ」
お星さまたちは、
「ありがとう」
「それは楽しみなことだね」
などといいました。
お星さまの中にうまれてまもない星の子がいました。今までの話がわかりません。
「ねえおかあさん、まつりって、なあに」
星の子は、そばのおかあさん星にたずねました。おかあさん星は、
「まつりっていうのはね、みんなで集まって唄ったりおどったりして楽しむものなのよ」
そう答えました。
「ふうん」
星の子は、まつりというものにたいへん興味をもちました。
「ぼくもまつり、やりたいよお」
星の子がそうつぶやくと、おかあさん星は、
「わたしたちは、この空の上からまつりを見まもってあげなくてはいけないのよ」
といいました。星の子は残念でしたがしかたありません。でも遠い空の上からしか見られなくても、五日後のまつりがまち遠しくてしかたありませんでした。
まつりの二日前にもなると、森の生きものたちは、いそがしそうにじゅんびをはじめました。
えっさらやっさら いそげよいそげ
まつりのじゅんびだ いそがしい
えっさらやっさら 力をぬくな
楽しいまつりができなくなるぞ
えっさらやっさら いそげよいそげ
まつりのじゅんびだ いそがしい
あるものは、おどりのやぐらを作り、あるものは、たくさんのちょうちんを作っています。みんなほんとうにいそがしそうです。星の子はじっとそんなようすを見ていました。
まつりの前の日には、おおむねじゅんびもおわってしまいました。森のみんなは、とてもいきいきとした顔です。
「いよいよあしたがまつりだな」
星の子は、空からそうつぶやきました。
夜があけました。きょうもとてもいい天気です。森のまつりは天気の心配なくはじまりそうです。でもまつりは日がくれないとはじまりません。星の子は楽しみにしていたまつりを前に、ぐっすりと眠っていました。
生きものの中には、昼間眠るものも夜中に眠るものもいますが、この時だけはどんな生きものも、夜どおしのまつりにそなえてみんな眠っていました。草や花や、木々さえもです。
さてさて、ついに夜がきました。いよいよまつりがはじまろうとしています。もちろんだれもがまつりを楽しみにしていましたが、なかでもいちばんよろこんでいるのは、やっぱり星の子でしょうか。その星の子は、さっきからちょうちんの赤い色にうっとりと見とれています。
「みなさんおまちどおさまでした。ただ今よりひと晩かぎりの森のまつりをはじめます。今夜はごゆっくりと、思いっきり楽しんでください」
森のまつり２につづく